Wat is empowerment van medewerkers?
De betekenis van empowerment van personeel is het geven van meer autonomie aan uw werknemers. Bij empowerment stelt u medewerkers in staat om zelfstandiger te werken en op de top van hun kunnen te presteren. Empowerment op het werk kan een enorme impact hebben op zowel werknemers als werkgevers en tal van voordelen bieden. Bij bijna volkomen autonomie is er bijvoorbeeld sprake van zelfsturende teams.
Wat zijn zelfsturende teams? De betekenis en voordelen
Zelfsturende of zelforganiserende teams zijn ploegen van professionals die zelf hun doelen stellen en bepalen wie welke taken op zich neemt. Bij zulke teams zijn medewerkers volkomen gemachtigd en is de zelfredzaamheid van medewerkers optimaal tot wasdom gekomen.
Het grote voordeel hiervan is dat diegenen die de doelen halen en de taken uitvoeren hierover zelf beslissingen nemen en hierbij hun expertise kunnen inzetten. Dat kan voor meer draagvlak, motivatie én efficiëntie zorgen.
De baten van empowerment op de werkvloer
Als u de autonomie van uw personeel stimuleert, kan dat tal van voordelen opleveren: voor de medewerkers van een organisatie, maar ook voor de leidinggevenden en de organisatie op zich. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste voordelen van empowerment voor personeel en organisatie.
Toename tevredenheid en motivatie
Medewerkers die meer vertrouwen van hun leidinggevenden en collega’s voelen om autonoom te handelen, blijken tevredener en gemotiveerder te zijn. Vaak speelt voor gelukkige werknemers autonomie een belangrijke rol.
Als medewerkers vertrouwen en aanmoediging voelen om zelf na te denken en om zelfs fouten te maken terwijl ze nieuwe vaardigheden leren, zitten ze lekkerder in hun vel en hebben ze een betere arbeidsmoraal. Dat levert dan weer een positieve bijdrage aan hun motivatie en tevredenheid.
Groter gevoel van betrokkenheid
Bovendien kunt u ervan uitgaan dat een grotere mate van zelforganisatie en zelfsturing medewerkers een groter gevoel van betrokkenheid bij hun werkzaamheden en zodoende ook bij de organisatie geeft.
Het idee hierachter is simpel: als iemand meer van zichzelf in iets steekt, zal diegene er ook meer emotioneel belang bij hebben dat het initiatief slaagt. Als een medewerker dus zelf beslissingen kan nemen en op basis daarvan aan de slag gaat, is het voor diegene belangrijker dat het project een succes wordt.
Afname ongewenste uitstroom
Er valt een verband tussen betrokkenheid van medewerkers en de uitstroom te trekken: betrokkenheid kan tot een lagere ongewenste uitstroom leiden. Autonome medewerkers voelen zich vaak betrokkener dan collega’s die niet autonoom werken. Dat verlaagt de kans op ongewenste uitstroom en zodoende op ongewenste kosten voor het vinden en inwerken van nieuwe medewerkers aanzienlijk.
Verder nemen tevreden werknemers ook minder snel ontslag en vertonen ze geen gedrag dat tot ontslag kan leiden.
Stijging van efficiëntie en productiviteit
Samenhangend met de toename van de betrokkenheid en de tevredenheid kan autonomie onder personeel ook van grote betekenis zijn voor de efficiëntie en productiviteit. Als ze zelf inspraak hebben over wat ze doen en de manier waarop ze werken, kunnen medewerkers hun tijd beter indelen en efficiëntere hun werk doen. Studies wijzen verder uit dat gemachtigde medewerkers 20% meer kans hebben om hun doelen te halen.
Voorbeelden van empowerment van medewerkers
Sommigen van u zullen nu denken: dat klinkt allemaal ontzettend positief, maar hoe pak ik dit aan? Hoe geef ik medewerkers meer autonomie? Dat zijn terechte vragen, want het gaat hier om ingrijpende veranderingen. Bovendien is het nog niet overal gebruikelijk dat werkgevers hun medewerkers meer verantwoordelijkheid geven. Daarom volgen hier een paar antwoorden op de vraag: hoe stimuleert u zelfsturing bij uw medewerkers?
Mogelijkheden voor bijscholing en training aanbieden
Een van de belangrijkste stappen om medewerkers te empoweren is het aanbieden van mogelijkheden om zich te ontwikkelen. Door uw werknemers de optie te geven cursussen of trainingen bij te wonen, helpt u hen om zich op professioneel vlak verder te ontwikkelen en meer of betere vaardigheden te vergaren. Op die manier kunnen ze zelfstandiger worden.
Er bestaan allerlei mogelijkheden om uw personeel door scholing te empoweren: u kunt intern cursussen en trainingen aanbieden, maar bijvoorbeeld ook een persoonlijk budget toekennen voor externe bijscholing.
Personeel betrekken bij besluitvorming
Niet alleen qua inventiviteit en perspectief doet u er goed aan om uw werknemers te laten meedenken bij het nemen van beslissingen. Zij bekijken de zaken tenslotte vanuit een heel ander invalshoek dan u en letten op heel andere aspecten.
Ook voor uw personeelsleden zelf zal het enorme betekenis hebben als ze hun zegje mogen doen bij de besluitvorming. Ze doen veel kennis op en leren nieuwe vaardigheden door met hun leidinggevenden en managers te sparren en nieuwe ideeën de revue te laten passeren.
Medewerkers ruimte geven om zelf besluiten en risico’s te nemen
Deze mogelijkheid zal sommige leidinggevenden de stuipen op het lijf jagen. Maar er zijn goede redenen om het wel in overweging te nemen. Als u uw personeel meer ruimte geeft om bepaalde beslissingen te nemen, betekent dat niet dat uw medewerkers een carte blanche hebben om te doen wat ze willen.
Het gaat er hierbij om dat uw medewerkers de ruimte krijgen om zelfstandig na te denken over hun werkzaamheden en op basis van hun eigen kennis en ervaring binnen hun vakgebied beslissingen te nemen. Hun kennis en ervaring kunnen enorm helpen om de juiste beslissingen te nemen.
Verder kan het medewerkers enorm empoweren als ze risico’s mogen nemen. Op die manier overschrijden ze soms hun grenzen, maar verleggen ze die juist ook door te ontdekken waar hun limieten in werkelijkheid liggen. Als ze geen risico’s mogen nemen, is de kans groot dat ze altijd met één hand boven de handrem rijden.
Variabele werktijden
Ook vrij eenvoudige ingrepen die voornamelijk praktisch van aard zijn, kunnen een steentje bijdragen aan de empowerment van uw medewerkers. Als werkgever kunt u uw personeel vaker zelf beslissingen laten nemen door glijdende werktijden of zelfs variabele werktijden aan te bieden.
Glijdende werktijden: werknemers kunnen (eventueel binnen zekere grenzen) zelf het begin- en eindtijdstip van hun werkdag bepalen en kiezen wanneer ze een pauze nemen.
Variabele werktijden: een soort uitgebreide variant van de glijdende werktijden. Boven op de voorwaarden van glijdende werktijden kunnen medewerkers in dit geval ook zelf hun uren indelen.
Op deze manier kunnen medewerkers voor werktijden kiezen die beter bij hun behoeften aansluiten en het gevoel krijgen meer controle over hun leven te hebben. Zeggenschap over de werktijden kan helpen om stress te verlagen en het evenwicht tussen werk en privéleven te optimaliseren.
Voor werkgevers kunnen variabele werktijden een handige eerste manier zijn om te kijken hoe hun personeel met autonomie omgaat.
Feedback geven
Ook het geven van terugkoppeling is van groot belang in het empowermentproces. Uiteraard dient negatieve kritiek hierbij een rol te spelen, maar in dit geval gaat het om positieve feedback. Door uw werknemers regelmatig feedback te geven, kunt u hen laten weten dat ze vooruitgang boeken en laten zien waar er eventueel nog ruimte voor verbetering ligt.
Voor de meeste mensen is het moeilijk om gemotiveerd te blijven als ze nooit positieve reacties krijgen op hun prestaties en niet weten of het in goede aarde valt wat ze doen. Om die reden doet u er goed aan regelmatig feedbackgesprekken te voeren.
Doelen bij het empoweren van werknemers
Door doelen op te stellen, kunt u nagaan of het empowermentproces zijn vruchten afwerpt. Hieronder vindt u een overzicht met enkele belangrijke richtpunten.
De capaciteiten van uw personeel volledig benutten
Dit is een van de voornaamste doelen. Gezien de scholingskosten en de risico’s van autonomie mogen optimale prestaties verwacht worden.
De efficiëntie en productiviteit verhogen
Een ander doel is een toename van de efficiëntie en productiviteit van uw medewerkers. Die kunt u in kaart brengen met behulp van cijfers over verschillende periodes.
De betrokkenheid verhogen en de ongewenste uitstroom verlagen
Hoe betrokken uw medewerkers zich voelen, kunt u met behulp van een enquête achterhalen. De ongewenste uitstroom kunt u voor verschillende periodes berekenen en vergelijken.
Macht decentraliseren en controleren
Als mensen in hun eentje beslissingen nemen, is de kans groter dat ze zaken over het hoofd zien. Om die reden kan het helpen om meer meningen te horen.
Soorten empowerment van medewerkers
Er bestaan verschillende manieren om uw personeel autonomer te laten werken. In het volgende overzicht zetten we de vier belangrijkste soorten empowerment van werknemers voor u op een rijtje.
Empowerment met betrekking tot de besluitvorming
Bij deze vorm van empowerment krijgen medewerkers meer autonomie bij het nemen van alledaagse beslissingen. Werkgevers kunnen hun personeelsleden bij dit soort empowerment helpen meer autonomie te krijgen door hun de hulpmiddelen hiervoor beschikbaar te maken. Hier behoren bijvoorbeeld scholingen en trainingen bij waarmee medewerkers zich verder kunnen ontwikkelen, zodat ze keer op keer de juiste beslissingen nemen.
Empowerment met betrekking tot belangrijke informatie
Werknemers kunnen ook meer empowerment ervaren als ze op de hoogte worden gesteld van belangrijke informatie. Deze informatie kan enerzijds helpen bij het maken van de juiste beslissingen, maar anderzijds ook simpelweg een gevoel van vertrouwen en waardering creëren.
Empowerment met betrekking tot financiële beslissingen
Bij deze variant krijgen medewerkers meer autonomie om financiële beslissingen met betrekking tot hun dagelijkse besluiten te nemen.
Empowerment met betrekking tot tijdmanagement
Tot deze categorie behoren bijvoorbeeld variabele werktijden, waarbij werknemers zelf hun werktijden in kunnen delen op basis van hun behoeften.